ARMAS DE ORO

TANQUES DE GUERRA

Un carro de combate, o tanque, es un vehículo blindado de ataque con tracción de orugas o ruedas, diseñado principalmente para enfrentarse a fuerzas enemigas utilizando fuego directo. Un carro de combate se caracteriza por tenerarmas y blindaje pesado, así como por un alto grado de movilidad que le permite cruzar terrenos difíciles a velocidades relativamente altas.

Aunque los carros de combate son caros y requieren de logística, son una de las armas más temibles y versátiles delcampo de batalla moderno, tanto por su capacidad de atacar a objetivos terrestres como por su valor al causar pánico en la infantería enemiga.

Los carros de combate son máquinas de ataque con gran potencia, raramente operan en solitario, están organizados en unidades blindadas en fuerzas combinadas. Sin tal apoyo, los carros de combate, a pesar de su blindaje y movilidad, serían vulnerables a la infantería, las minas, y la artillería.

Los carros de combate tienen desventajas en terrenos de bosques y zonas urbanas, que cancelan las ventajas de la capacidad de fuego a larga distancia del vehículo, reducen su movilidad y limitan la capacidad de la tripulación para detectar potenciales amenazas.

Los tanques fueron utilizados por primera vez durante la Primera Guerra Mundial para romper la guerra de trincheras y su papel evolucionó hasta asumir el puesto de la caballería en el campo de batalla. El nombre de tanque, tank en inglés, apareció en las fábricas británicas: se engañó a los trabajadores para mantener el secreto militar diciéndoles que estaban construyendo depósitos de agua móviles para el ejército, pero estaban produciendo un vehículo de combate.1

El carro de combate y las tácticas de blindados han sufrido muchas evoluciones durante casi un siglo. Aunque se siguen desarrollando sistemas de armamento y blindajes, muchas naciones han estado reconsiderando la necesidad de tales armas pesadas en un periodo caracterizado por la guerra no convencional.

ARMAS PEQUEÑAS Y LIGERAS

Las armas ligeras incluyen pequeñas armas de infantería, tales como armas de fuego que pueden ser llevadas por unsoldado. Por lo general el término se aplica a revólveres, pistolas, subfusiles, escopetas, carabinas, fusil de asalto, rifles,ametralladoras ligeras, ametralladoras de uso general, ametralladoras medianas, y granadas de mano. Sin embargo, puede también incluir ametralladoras pesadas, así como morteros ligeros, rifles sin retroceso y algunos lanzadores de cohetes.

También incluye armas algo más pesadas como ametralladoras pesadas, lanzagranadas, armas portátiles antitanques yantiaéreos, lanzamisiles, rifles sin retroceso, y morteros de calibres inferiores a 100 mm (3,9 pulgadas). Este último grupo de armas por lo general requiere de una pequeña dotación de dos o más individuos para portarlas y operarlas, lanzar losproyectiles explosivos o ambas operaciones. En el ejército norteamericano el término pequeñas armas se refiere a dispositivos con calibres inferiores a 20 mm. Si bien no existe una definición para uso civil en Norteamérica, dado que toda arma de fuego que utiliza proyectiles mayores que calibre 0,50 o 12,7 mm (media pulgada) de diámetro es considerado un «dispositivo destructivo (Sección 18 del Código US 921), cualquier arma de calibre 0,50 o menor sería considerada un «arma ligera».